détective

détective [ detɛktiv ] n.

• 1871; détectif 1867; angl. detective, de to detect « découvrir », du lat. detegere

1 ♦ En Grande-Bretagne, Policier chargé des enquêtes, des investigations. Les détectives de Scotland Yard (cf. Inspecteur de police).

2 ♦ Détective (privé) : personne chargée d'enquêtes policières privées. ⇒ privé; 1. enquêteur. Détective chargé d'une filature. Agence de détectives privés.

● Détective personne qui, sans appartenir à la police officielle, se charge d'enquêtes privées contre rémunération.

détective

n. m. Personne qui effectue des enquêtes, des filatures privées. Détective privé.

⇒DÉTECTIVE, subst. masc.

A.— Vx. Policier anglais, spécialisé dans les enquêtes :

• Cet homme se nommait Fix, et c'était un de ces « détectives » ou agents de police anglais, qui avaient été envoyés dans les divers ports...

VERNE, Le Tour du monde en 80 jours, 1873, p. 24.

B.— P. ext. Personne qui, sans appartenir à la police officielle, se charge d'effectuer des enquêtes contre rémunération. Un bon, un habile détective; un détective amateur. Je l'ai soupçonné d'abord d'être un détective au service de la police (BOURGET, Actes suivent, 1926, p. 151). Cela aurait pu faire, un roman policier avec un crime, un coupable et un détective (QUENEAU, Pierrot, 1942, p. 210). Jouer au détective amateur (GRACQ, Beau tén., 1945, p. 111).

— En constr. d'appos. avec valeur d'adj. Un roman détective. Gaboriau (...) le père de toute la littérature détective actuelle (GIDE, Journal, 1932, p. 1136). Le sourire détective (BERNANOS, Crime, 1935, p. 801).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1. a) 1871 « inspecteur, agent de police secrète » (J. VERNE, Ville flottante, p. 61 ds BONN.); d'où b) 1926 p. ext. « personne chargée d'enquêtes privées » (BOURGET, loc. cit.); 2. 1891 phot. (Monit. de la photogr., p. 63 ds BONN.). Empr. à l'angl. detective (du verbe to detect « détecter » de même orig. que le verbe fr.), attesté ds NED Suppl.² dep. 1850 au sens 1 a et dep. 1872 au sens 1 b, dep. 1881 au sens 2 dans le syntagme detective camera [« appareil photo »]; cf. aussi 1850 ,,detective`` anecdotes, 1942 detective novel « roman policier », 1905 detective stories « id. ». Fréq. abs. littér. :80. Bbg. QUEM. 2^e s. t. 2 1971.

détective [detɛktiv] n.

ÉTYM. 1871, J. Verne; détectif, 1867, Gaboriau; angl. detective, de to detect « découvrir ».

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1 N. m. Au Royaume-Uni, Policier chargé des enquêtes, des investigations. || Les détectives de Scotland Yard (→ Inspecteur de police, en France).

2 N. Vieilli (sauf dans détective privé [→ Privé, n. m.]; 1903, in Höfler). Personne chargée d'enquêtes policières privées. ⇒ Enquêteur. || Détective chargé d'une filature. || Agence de détectives privés.

1 Le vol bien et dûment reconnu, des agents, des « détectives », choisis parmi les plus habiles, furent envoyés dans les principaux ports, à Liverpool, à Glasgow, au Havre, à Suez, à Brindisi, à New York, etc., avec promesse, en cas de succès, d'une prime de deux mille livres (50 000 F) et cinq pour cent de la somme qui serait retrouvée. En attendant les renseignements que devait fournir l'enquête immédiatement commencée, ces inspecteurs avaient pour mission d'observer scrupuleusement tous les voyageurs en arrivée ou en partance.

J. Verne, le Tour du monde en 80 jours (1873), p. 17.

2 (…) la séparation commune entre le signe et la chose, le mot et l'idée, relève de la méthode de connaissance la plus simple, mais aussi la plus savante, qui soit à notre portée : celle dont use le détective aussi bien que le philosophe (…) Elle consiste, devant chaque difficulté (…) à réduire l'événement obscur à ses éléments clairs et distincts : à distinguer (…) dans le meurtre, la blessure, le revolver, l'empreinte de l'assassin (…)

J. Paulhan, les Fleurs de Tarbes, p. 72.

➪ tableau Noms de métiers.

♦ Histoire de détectives (angl. detective story) : roman policier.

3 N. m. (1892, n. m.; 1891, n. f.). Petit appareil photographique, ayant la forme d'une boîte. ⇒ Box (3.).

Encyclopédie Universelle. 2012.